智慧城市源起于物联网、云计算、移动互联网、地理信息系统等新一代信息基础设施建设，而这也常常被认为是“智慧”的源头。自2010年左右提出以来，各地城市积极响应，取得了重大成就。然而，现有研究还存在许多不足，已引发学者们的反思：重信息技术应用和设施建设，轻城市生活品质提升；重自上而下“精英式”顶层设计，轻自下而上“需求型”智慧响应；重各行各业的智慧化应用，轻城市层面的整体架构和空间规划响应。笔者认为造成这些问题的原因主要在于，当前的研究和实践大多从技术视角出发，受到很多局限。

如果跨越技术的视角看智慧城市的内涵，其智慧就不仅仅源自新一代信息技术，更多地源自虚实互动下智慧本身的创新。一方面，虚拟世界的智慧反哺了实体城市：虚拟世界已经积累了足够的智慧资源，包括大数据捕获、分析处理、预测和决策算力等，具备了为实体世界提供智慧的能力；而实体世界也需要提升智慧化水平，包括信息感知和高效传递、海量资源的整合和供需匹配、运营效率提升和成本降低等。前者正好可以满足后者的需求，从而诞生了智慧交通、智慧物流、智慧市政、智慧政务等，这也是学者们通常关注的领域，但信息技术只是起到了支撑作用。另一方面，虚实融合下，实体城市的物性可以被虚拟世界所用，支撑了智慧功能的进一步创新：实体世界作为我们的生存空间，满足了我们对物性的基本需求，包括实物和实体服务保障，活动场所的供给等；而虚拟世界存在体验感不足、实体服务能力有限、不能享用实物等局限，限制了虚拟世界智慧能力的进一步发展。虚实融合后，实体活动和空间可以嵌入虚拟活动/空间（例如新零售中的体验店、线上线下家政中的上门服务、虚拟医疗中的远程手术、线上线下购物中的商品速递等），推动虚实活动形成闭环，就可以整合两者的优势开展更加智慧的活动。这也是智慧的重要源泉，但往往是学者们缺乏关注的。

如果从虚实融合的视角看智慧城市的空间，就不仅仅是实体空间的智慧化，而是虚实空间同步的智慧化。大量实体空间将向虚实融合的空间转变，由此带来城市空间结构、形态和功能的巨大变化：在虚拟世界的智慧反哺实体空间的作用下，城市空间功能更为强大，空间绩效优化，实体空间的价值与利用效率进一步提升，这是大家都看到的。

随着实体活动/空间不断和虚拟活动/空间进行融合，这些虚实融合的智慧化创新则会对城市空间产生更加深刻的影响：首先，通过智慧服务，许多原本依赖地理位置的实体服务，现在可以通过虚实融合的方式远程获取（例如智慧民生中的服务上门、快递到家、用物流代替出行等），从而产生了去中心效应和离散效应，对实体中心的依赖减少，区位扁平化，时空自由度提高；并且，基于智慧服务的远程传递，城市基本服务泛在化，还可以减少实体服务设施配套，降低建设和运作成本，降低空间规模门槛；此外，借助智慧生产，实体空间可以向更远区域输送/接收虚实资源，从而参与更大区域的分工协作，生产空间网络化，集聚依赖减少。这些都会推动城市向“大分散—小集聚”的组团式分散结构演变。

从虚实融合的视角看智慧城市将拓宽城乡规划的理论和实践边界。不仅要关注智慧基础设施的规划建设，更应该聚焦于实体空间如何向虚实融合的智慧空间转化；强化虚拟资源对实体城市的赋能效益，促进实体城市在更大区域中开展虚实资源的交换，以实现有效发展；以智慧赋能后的“虚实融合空间”为主体，关注智慧创新所带来的空间区位扁平化、结构去中心化、功能复合化、形态小型化等影响，提出相应规划策略。